ISBELLS

‘And the noise settles’ (release 17.01.2025)

In 2021 kozen Gaëtan Vandewoude en zijn bandleden ervoor om hun nieuwe Isbells-album vanaf het begin samen te maken. In een intieme studio in Lommel legden ze tijdens jamsessies de basis voor nieuwe nummers: ruwe demo’s en ideeën met veelbelovend potentieel. Na deze eerste fase trok Gaëtan zich terug in zijn eigen studio om deze ideeën verder uit te werken.

Hoewel het creatief proces met de bandleden  soepel verliep, stuitte Gaëtan plots op een creatieve blokkade. De inspiratie leek weg te ebben, en hij voelde voor het eerst dat er iets ontbrak. Als perfectionistische artiest, gewend om elk detail zelf te beheersen, vond hij het moeilijk om los te laten. Tijdens een openhartig gesprek met bandlid en beste vriendin Chantal Acda deelde hij zijn zorgen. En toen gebeurde iets dat de dynamiek van het project veranderde: Gaëtan vroeg haar de rol van producer op zich te nemen. Het zou daarmee voor het eerst een album worden waarbij hij zelf niet de producer was.

Acda dook diep in de originele demo’s, maar bracht al snel haar eigen visie en aanpak in het spel. Haar unieke stijl en scherp instinct zorgden ervoor dat de muziek op een organische en authentieke manier evolueerden. De eerste ideeën om de muziek verder te ontwikkelen leidden tot het gebruik van een instrumentarium dat buiten de gebruikelijke bezetting van de band viel. Piano, strijkers, contrabas, klarinet en altsaxofoon gaven de muziek een warme, akoestische klank. Acda haalde er als producer muzikanten bij waar Vandewoude eerder nog niet mee samen werkte.

De nummers werden opgenomen in de studio van Nicolas Rombauts, die ook basgitaar speelde op het album. Producer Chantal Acda, die zelf zang en gitaar verzorgde, nodigde daarnaast een aantal muzikanten uit om deel te nemen aan de opnames, waaronder drumster Anke Verslype, gitarist Elko Blijweert (Dead Man Ray, Rudy Trouvé Sextet), pianist Niels Verheest, violiste Patricia Vanneste (Sohnarr, ex-Balthazar), alt-saxofonist Frans Van Isacker (Franco Saint De Bakker, FENNA), pianist Valgeir Sigurdsson, klarinettist Firas Al-Alwani en trompettist Jon Birdsong.

Het resultaat van deze nieuwe samenwerkingen is een vrij en spontaan album dat verhalen vertelt die op het moment zelf ontstaan, waarbij Vandewoude en de andere muzikanten elkaar instinctief aanvoelen en inspireren. Vrij en avontuurlijk, met een diep wederzijds begrip, weerspiegelt dit album de ontmoeting van vrije geesten die elkaar zonder woorden begrijpen en samen iets unieks creëren. Dit album is een intieme, eerlijke ontmoeting, waarin de kracht van eenvoud, oprechtheid, magie en ontmoeting centraal staan.

Het zesde Isbells-album heet ‘and the noise settles’, is het eerste album ooit waar Gaëtan Vandewoude de controle uit handen gaf en komt uit op 17 januari 2025. De magie van de opnamesessies zal op het podium worden vertaald naar het podium door de vaste Isbells-band: Gerd Van Mulder (bas, trompet), Christophe Vandewoude (drums), Chantal Acda (keys & zang), Gianni Marzo (gitaar) en Gaëtan Vandewoude (zang, gitaar, keys).

Het akoestische folkgeluid van Isbells werd meermaals vergeleken met Nick Drake, Fleet Foxes en Bon Iver. De fragiele stemmen, akoestische gitaren, uitgebalanceerde blazers, delicate percussie en elektronische sluier zorgen voor een solide en vertrouwde set. Met Chantal Acda, Christophe Vandewoude, Gianni Marzo en Gerd Van Mulders verzamelde Gaëtan Vandewoude een sterke groep muzikanten om zich heen om zijn mooie en fragiele liedjes vorm te geven.

Hun titelloze debuut uit 2009 wordt bestempeld als een klassieker en hun liveconcerten behoren tot de meest verfijnde en subtiel intieme sets. Inmiddels heeft Isbells miljoenen streams verzameld op Spotify, met als hoogtepunt het prachtige ‘Dreamer’, dat op weg is naar maar liefst 80 miljoen streams.